Alanis Nadine Morissette nasce il 1° giugno 1974 al Riverside Hospital di Ottawa in Canada. I suoi genitori, Alan e Georgia (quest'ultima di origine ungherese), sono insegnanti nelle scuole militari della N.A.T.O., una professione che costringe la famiglia Morissette (Alanis ha due fratelli: Wade -gemello di Alanis- e Chad) a spostarsi frequentemente da una nazione all'altra. Il suo nome, probabilmente, è dovuto al fatto che i genitori cercavano una versione al femminile di "Alan" ma che volessero evitare quello comunemente usato nei paesi anglosassoni: Alannah. Casualmente, leggendo un giornale greco, trovarono questo nome (che a loro suonava molto musicale ma che significa in realtà "Parcheggio incustodito"), e così fu: la loro bimba si sarebbe chiamata così.

La piccola Alanis passa parte della propria fanciullezza nella allora Germania Ovest e ritorna a nella sua città natale (Ottawa) all'età di sei anni. È già attratta dalla musica e, ben presto, inizia a suonare il piano. Il suo precoce interesse verso il mondo artistico è testimoniato dal fatto che, come riportano le cronache familiari, Alanis e suo fratello gemello Wade hanno memorizzano l'intero film Grease con John Travolta e Olivia Newton-John e lo "rappresentano" davanti ai parenti, genitori ed amici ogni volta che possono. A soli dieci anni fa il suo precoce ingresso nello show-businnes, guadagnandosi una parte in uno spettacolo televisivo per bambini della Tv via cavo, You Can't Do That On Television. Oltre alle prime soddisfazioni, con lo show arriva anche una parte da co-protagonista con Matt Le Blanc (il Joey della affermata serie televisiva Friends) nel film Just one of these girls.

Con i soldi guadagnati, Alanis puo' realizzare uno dei suoi sogni: fare un disco. Per farlo crea una sua etichetta discografica, la Lamor Records. Realizzerà solo 200 copie di Fate Stay With Me, ma riusciranno ad attirare l'attenzione su questa adolescente con così tanta voglia di sfondare. Il primo ad accorgersene e' un promoter canadese di nome Stephan Klovan, presso il quale Alanis si presenta per un'audizione per lo Springtime Tulip Festival. Ovviamente colpito da una ragazzina di soli dodici anni che canta Find The Right Man, Klovan decide di seguire come manager la nascente carriera di Alanis.

Come primo impatto col pubblico, le fanno cantare l'inno nazionale canadese prima degli eventi sportivi, compreso il Campionato Mondiale di Pattinaggio. Per la farla crescere Klovan organizza un "piano" che prefigurava Alanis come una di quelle giovani, carine e innocue cantanti pop americane... ruolo che ben presto si rivelerà inadatto alla ragazza. Mentre frequenta la high school al Glebe Collegiate, Alanis viene ingaggiata dallo show televisivo Star Search: una trasmissione che ha per finalità di trovare i nuovi talenti musicali e/o televisivi della scena canadese, attraverso una gara fra di loro (insomma, una specie di Saranno Famosi). Sceglie di cantare il brano One Big Apple (degli Osmonds Brothers) e per l'arrangiamento è affiancata dal musicista Leslie Howe. Pur perdendo nello scontro diretto con Chud Mullins, l'incontro con Howe rappresenta sicuramente un colpo di fulmine artistico. I due lavorano così bene insieme che, dopo pochi mesi, sono pronti una decina di pezzi. Invece di sprecare tempo e fatica inviando cassette alle varie case discografiche con la speranza di essere notati, i due volano volano a Parigi dove Alanis gira un videoclip promozionale per il brano Walk Away. La mossa sarà azzeccatissima perchéle permetterà, a soli quattordici anni, di sottoscrivere un contratto con la MCA. Parte un mini-tour che servirà a promuovere Alanis nel suo paese d'origine. In soli 4 mesi, da settembre a dicembre 1990, incide il primo album. Registrato nei Distorsion Studios di Ottawa, l'album omonimo esce nell' aprile 1991 e riscuote un discreto successo in Canada. Lanciato dal singolo Too Hot, Alanis fara' vincere ad Alanis due dischi di platino e un Juno Award (una sorta di grammy awards canadese). A questo punto la missione di Alanis è non tradire la fiducia e le aspettative di chi la considera una grande promessa pop (soprattutto la casa discografica MCA): aspettative forse troppo alte, che il secondo album purtroppo delude. Now Is The Time, infatti, esce nell' ottobre del 1992 e riesce a vendere solo 50.000 copie contro le 200.000 del disco di esordio. Probabilmente la gente non apprezza i cambiamenti di Alanis, pimi segni di quella maturazione che di li a poco la portera' ad essere la rockeuse arrabbiata che oggi tutto il mondo conosce e ama.

Dopo il quasi fallimento del secondo album, inizia un periodo difficile, privo di idee. Quelli della MCA hanno in programma di far sbarcare Alanis negli States e per preparare il terreno contattano il manager Scott Welch. Per Welch bisogna innanzitutto che la cantante si trasferisca a Toronto (città più grande e cosmopolita di Ottawa), cosi da poter fare nuove esperienze. Poi, cosciente della necessità di doverle affiancare un valido collaboratore, le mette a disposizione un gruppo di compositori sotto contratto dalla casa discografica. Ma questi sono songwriters che puntano all' hit parade, mentre Alanis al momento è più interessata ad esprimere ciò che prova piuttosto che a scrivere un pezzo da primo posto in classifica! Alanis, così, si ritrova ad un bivio e decide che, l' unica cosa che resta da fare è trasferirsi di nuovo, lontano e ricominciare da zero. Così Alanis prende la grande decisione di trasferirsi a Los Angeles, California. È un'ottima idea: la Citta' degli Angeli è il cuore del music businnes. Ma puo' essere anche una metropoli spietata e Alanis lo sperimenta sulla propria pelle attraversando una brutta crisi a cavallo del Natale 1993. Finalmente, nel febbraio 1994, avviene l' incontro che le cambiera' la vita. Viene invitata nello studio losangelino del produttore e autore Glen Ballard già apprezzato autore di brani di stile pop come "Man in the Mirror" insieme a Michael Jackson. E' un altro colpo di fulmine artistico, i due si intendono alla perfezione e la MCA Publishing decide che Alanis e Glen devono lavorare assieme. Insieme formano una coppia formidabile; nel loro primo incontro dopo venti minuti di chiacchere e discussioni si gettano a capofitto nella scrittura del primo pezzo: The Bottom Line. I successivi incontri servono a scrivere molti brani , fra cui Superstar Wonderful Weirdos, No avalon e Ironic, che hanno più lo scopo di far fare "squadra" ai due.

La vera svolta risulta essere Perfect in cui Alanis sente per la prima volta la necessità di scrivere di cose che toccano direttamente la sua vita. Insieme capiscono che questa è la chiave giusta. Alanis riprende in mano Ironic, ne cambia una strofa e la registra di nuovo: d'ora in avanti tutto avverrà in maniera più semplice e di lì a poco avrà fra le mani tutti i brani che formeranno il terzo album. Il suo titolo sarà Jagged Little Pill, terzo della sua carriera ma indiscutibilmente primo quanto a successo col pubblico, questa volta mondiale. Alanis ora è più forte e anche il suo management lo capisce; ricominciano, così, le trattative per un nuovo contratto con una delle cinque etichette discografiche interessatissime ad Alanis. Fra queste c'è la Maverick, ossia la label di Madonna la quale riconosce immediatamente nella Morissette un talento particolare. Rivede in quella ragazza un po' goffa, ma estremamente determinata, padrona di sè e franca, la Veronica Louise Ciccone degli esordi. Dopo un breve concerto privato, tutti sono convinti: Alanis incidera' per la Maverick. All' inizio del 1995 Jagged Little Pill, lanciato dal singolo You Oughta Know, e' pronto per affrontare i negozi di dischi. Le previsioni della Maverick, considerate inizialmente piuttosto ottimisitiche, sono di vendere 250/300.000 copie dell' album... invece, ne vendera' 33.000.000 (33 milioni!!!).

Il mondo sta per accorgersi dell'esistenza di Alanis Morissette. Il nuovo singolo va fortissimo in radio, tutte le emittenti sono sommerse dalle richieste di migliaia di teenager americani che, incuriositi dalla durezza del testo di You oughta know che vogliono sentire la sua voce e che vorrebbero vedere il suo viso. Inizia così un tour che la porterà da una parte all'altra degli States: tutti sullo stesso bus, Alanis e i ragazzi della band, senza lussi da rockstar, performance in piccoli pub e pernottamenti in hotel non certo di lusso. Il gruppo (formato da: Alanis Morissette - voce, Jesse Tobias - 1° chitarra, Nick Lasley - 2° chitarra, Chris Chaney - basso, e Taylor Hawkins - batteria) si rivela subito molto affiatato e dopo aver percorso l'America in lungo e in largo, Ballard & Co. organizzano un tour mondiale. Prima pero', Alanis trova anche il tempo per entrare nella storia della musica. Nell'autunno '95 ottiene sei nomination ai Grammy Awards come: Disco dell'anno, Canzone dell' anno, Migliore nuovo artista, Migliore performance femminile, Migliore canzone rock, Migliore album rock. Ne porta a casa quattro. Parte il tour mondiale dal quale sara' ricavata un VHS che vendera' più di 1.000.000 di copie. Intitolato Jagged Little Pill - Life On The Road: April 1995 - December 1996, racconta il dietro le quinte e non solo, di un anno e mezzo di vita passata a viaggiare da un capo e l'altro della terra. Pero' viaggiare stanca e suonare praticamente tutte le sere è uno stress non indifferente... Alanis ha bisogno di una pausa: deve staccare la spina e prendersi un po' di tempo per se stessa. Quando inizia a pensare di non incidere mai più un disco in vita sua, decide di partire.

Va a Cuba e in India, ma questa volta non viaggia da sola: si fa accompagnare da due zie, la sua migliore amica (Heather Stanley) e sua madre. Al ritorno ha ancora qualcosa da fare: riallacciare quei rapporti di amicizia (con gli amici veri) che, purtroppo, l'ambiente del music businnes aveva logorato. Cosi' nel 1997 dopo aver accumulato tantissime nuove esperienze, ad Alanis ritorna la voglia (anzi, un vero e proprio bisogno) di fare musica. Partecipa alla colonna sonora del film City Of Angels con il brano inedito Uninvited, vincitore del Grammy: Miglior brano Original Sound Track.
Infine, nasce Supposed Former Infatuation Junkie, che uscito nel '98 preceduto dal singolo Thank U, ha ad oggi venduto piu' di 9.000.000 di copie. Come il precedente Jagged Little Pill, anche Supposed Former Infatuation Junkie risulterà un album profondamente autobiografico, ma questa volta a farla da padrona è la pace (con se stessa e con gli altri) e non la rabbia o il dolore. La band è cambiata (ora i componenti sono: Alanis Morissette - voce, Chris Chaney - basso, Joel Shearer - 1° chitarra, Nick Lasley - 2° chitarra, Gary Novak - batteria, Deron Johnson - tastiera), Alanis è sicuramente più matura, ma il suo modo di esprimere sentimenti e di farci emozionare è rimasto invariato. Il nuovo disco viene presentato ai fan con un'esibizione live a New York City (Roseland ballroom). Dopo tanto tempo trascorso lontana dal palco, questo è la prima esibizione della nuova Alanis: si intuisce subito che in lei qualcosa è cambiato, che è scattata una molla... ma è altrettanto chiaro che la voglia di fare musica c'è ancora e forse è addirittura più forte di prima.

Parte il nuovo Junkie Tour e la Morissette si ritrova nuovamente in giro per il mondo per 14 mesi a fare quello che più le piace e la entusiasma: esibirsi dal vivo per il suo pubblico. Contornata da persone delle quali si fida, non ha più l'ossessione di dover piacere a tutti e ad ogni costo; i panni della ragazza trasgressiva non le si addicono più: come il vero "animale da palcoscenico" qual'è, il suo obiettivo è solo quello di cantare in ogni parte della Terra, anche in quei paesi poverissimi come alcune zone dell'India (alla quale è particolarmente legata). Sempre nel corso del '99 il regista Kevin Smith le offre la partecipazione ad un film che sta girando: Alanis accetta e così si ritrova ad interpretare la parte di Dio in un ruolo cameo di Dogma (la pellicola vede tra i protagonisti anche Matt Damon e Ben Affleck!). Per la Colonna Sonora del film, incide un brano inedito dal titolo Still. La partecipazione a questo film rappresenta anche l'inizio dell'amicizia con il regista Kevin Smith il quale riuscirà a strapparle anche la partecipazione al sequel di Dogma, dal titolo Jay and Silent Bob Strike Back, uscito nelle sale americane nella primavera del 2001.

Il 23 Novembre 1999 esce in tutti i negozi di dischi Alanis Unplugged: registrato in occasione della performance live per MTV, questo è il primo album dal vivo della sua carriera e oltre a due brani inediti (No Pressure Over Cappuccino e Princess Familiar) nella track-list trova posto anche la cover di King Of Pain dei Police. Dopo una breve pausa nei primissimi mesi del 2000 e prima di iniziare un altro nuovo mini-tour mondiale (The One Tour '00, con partenza da Seattle il 24 giugno e concerti in posti precedentemente esclusi dal Junkie Tour del '99), Alanis fa anche il suo debutto teatrale il 24 marzo 2000 sul palco del Westside Theater di New York. Recita nel lavoro di Eve Esler, The Vagina Monologues, interpretando i panni di una donna violentata durante la guerra nel Kosovo e di una ragazza libertina. Ogni spettacolo vede il tutto esaurito e Alanis riceve ottime critiche da parte della stampa e degli addetti ai lavori (soprattutto per la sua espressività sul palco e per la sua potenza vocale). Prima di entrare negli studi di registrazione, Alanis Morissette partecipa a due trasmissioni televisive: la prima, An Intimate Evening With Alanis Morissette, altro non è che una chiacchierata che Alanis ha fatto con alcuni fortunatissimi fan; la seconda, organizzata dal programma americano Music In High Place, ha visto Alanis e i componenti della sua band dare vita ad un live nella terra degli indiani Navajo!

È un periodo sicuramente complesso per Alanis; infatti, oltre allo stress dovuto alla regisrazione del nuovo CD e ai probabili dissapori (o meglio dire, screzi) avuti con alcuni membri della band che l'ha accompagnata nel Junkie Tour (già nell'ottobre 2000, alla vigilia delle date in Uruguay, la band aveva subito alcune variazioni con l'uscita di Deron Johnson e Gary Novak) solo in parte riappianati (visto il momentaneo rientro in formazione del batterista "titolare"), Alanis deve affrontare anche una dura battaglia con la sua casa discografica, la Maverick. Infatti è cosa nota a tutti come la label di Madonna si "regga in piedi" con i provenienti ottenuti con i dischi di Alanis i quali, poi, vengono utilizzati per coprire i veri e propri buchi finanziari realizzati con la produzione di album di non paragonabile spessore. Alanis, in questa situazione, si sente un pò come la "gallina dalle uova d'oro" e, forse giustamente, chiede un riadeguamento del contratto con un cospicuo ritocco delle cifre. La situazione risulta molto ingarbugliata tant'è che deve intervenire la stessa Madonna a calmare gli animi e a promettere ad Alanis ciò che la cantante canadese desidera: un aumento e la possibilità di autoprodursi integralmente il nuovo CD. Esce di scena, così, il suo pigmalione musicale Glen Ballard il quale non trova di meglio che andare a produrre il CD della ex signora Jackson (Lisa Marie Presley) e scrivere il brano che Anastascia canterà per i mondiali di calcio 2002. Alanis, essendo così completamente priva di lacci e lacciuoli imposti dal management o dalla casa discografica, può liberare il suo proverbiale perfezionismo maniacale in studio di registrazione.

Siamo ormai all'aprile 2001 quando, praticamente conclusi i lavori in studio di registrazione (come testimonia un'intervista di Alanis ad un giornale brasiliano il nuovo CD sarebbe dovuto uscire inizialmente il 13 giugno 2001 a 6 anni esatti da Jagged Little Pill), la cantante canadese decide di intraprendere un tour mondiale a partire dal mese di maggio. In 37 date Alanis passa dagli States all'Europa riproponendo le canzoni di Jagged Little Pill, alcuni brani di SFIJ e moltissimi brani che da lì a poco avrebbero fatto partre del nuovo CD di Alanis. In realtà, proprio per i contrattempi avvenuti durante le trattative per il nuovo contratto, la Maverick annuncia e poi smentisce più volte l'uscita del nuovo disco; così, trovatasi con tutto il materiale ormai pronto, l'artista canadese preferisce "nutrire i propri fans" con delle succulente leccornie inedite piuttosto che rivisitazioni di "piatti" già a loro noti. Questo sarà l'ultimo tour che la vedrà sul palco con la band che la segue da ormai più di 2 anni. Finalmente, dopo almeno due rinvii da parte della Maverick Records, nel gennaio 2002 si entra nel clima del lancio del nuovo CD . Anche in questo caso, succede qualcosa di strano come è avvenuto qualche mese prima. Fra fine dicembre 2001 e inizi gennaio 2002 si diffondono su Internet i file Mp3 dell'intero album. È una corsa a scaricarli dai vari siti di fans che, in qualche maniera misteriosa, li hanno ottenuti. I commenti sono per lo più del tipo: "Non possono essere le versioni definitive dei brani; troppo strano che siano finiti sul WEB". In realtà lo sono... e la cosa che stupisce di più è che in nessun modo nè Alanis nè la Maverick fanno sentire la propria protesta in questa occasione, per un evento che, molto probabilemente, ha penalizzato non poco le vendite dell'album. In molti credono che questo sia tutto pianificato a tavolino.

Agli inizi di gennaio, comunque, viene pubblicato il primo singolo Hands Clean mentre il 22 febbraio viene messo in vendita in Italia (il 26 nel resto del mondo) il CD il cui nome è Under Rug Swept. Da subito, e forse anche per il buon traino svolto dal singolo che fa parte stabilmente delle classifiche delle radio di tutto il mondo, l'album è in testa alle hit-parade. I giornalisti, cheper lo più non avevano apprezzato totalmente il precedente CD, si interessano di nuovo alla cantante canadese assaporando in quest'ultimo lavoro alcune idee già presenti in JLP e anche (e questo è sicuramente vero) una forza musicale sicuramente molto più vicina all'album di consacrazione internazionle, piuttosto che al più intimistico SFIJ. Arriva il momento di pubblicizzarlo e, per quell'occasione, Alanis cambia gruppo: dopo anni di sodalizio e milioni di Km percorsi assieme, ora sono altri i musicisti che l'accompagnano sul palcoscenico: David Levitt e Jason Ama alle chitarre, Zac Rae alle tastiere, Eric Avery al basso e Blair Smith alla batteria. E' uno stravolgimento profondo alla sua musica: ognuno di loro sembra completamente diverso dal predecessore. Ma forse è una cosa ricercata da Alanis. Proprio perchè Under Rug Swept è cosi' differente dal precedente SFIJ, c'era il bisogno di modificare il suono, la grinta, la passione e il feeling sul palco. Fra le prime apparizioni in TV per reclamizzare la sua ultima fatica, Alanis sceglie di registrare per MTV Europe uno showcase, realizzato per pochi intimi (circa 400 persone), presso il Propaganda di Milano. Seguiranno altri concerti e show case in Europa (fra cui uno tenutosi in cima alla Torre Eiffel!) e successivamente la tourneè (negli States in primavera, l'Europa in estate, poi in Giappone in ottobre).

SITO UFFICIALE ---- www.alanis.com

Qui abbiamo raccolto tutti (speriamo) i premi e i riconoscimenti ottenuti (e anche le candidature) da Alanis a partire dal 1995. Grammy Awards 1995 - Album Of The Year (Jagged Little Pill) 1995 - Best Rock Song (You Oughta Know) 1995 - Best Rock Album (Jagged Little Pill) 1995 - Best Female Rock Vocal Performance (You Oughta Know) 1997 - Best Long Form Music Video (Jagged Little Pill, Live) 1998 - Best Female Rock Vocal Performance (Uninvited) 1998 - Best Rock Song (Uninvited) Juno Awards 1992 - Most Promising Female Vocalist of the Year 1996 - Best Rock Album 1996 - Female Vocalist of the Year 1996 - Songwriter of the Year 1996 - Album of the Year 1996 - Single of the Year 1997 - Single of the Year 1997 - Songwriter of the Year 1997 - International Achievement Award 2000 - Best Female Artist 2000 - Best Song-writer 2000 - Best pop/adult album 2000 - Best Album 2000 - Best Video Channel V Awards 1997 - Best International Female Artist British Awards 1996 - Best International Newcomer Award 1999 - Best Solo Golden Globe 1999 - Best Original song (Uninvited) The German Echo Awards 1996 - Best International Newcomer American Music Awards 1996 - Favorite Female Artist 1996 - Favorite Pop / Rock Album Billboard Music Video Awards 1996 - Pop / Rock Clip of the Year 1996 - Pop / Rock New Artist Clip Billboard Awards 1996 - Artist of the Year 1996 - Album of the Year 1996 - Female Artist Of The Year MTV Video Music Awards 1996 - Best New Artist 1996 - Best Female Video (Ironic) 1996 - Best Editing (Ironic) Much music Awards 1996 - Best International 1996 - Best Female 1996 - Best Video MTV Europe Music Awards 1996 - Best Female Altri premi 1995 - Club Act of the Year 2002 - Woman of the Year per la rivista Glamour